Unii copii isi pierd abilitatile sociale si de comunicare intre 15 si 30 de luni. Termenul de tulburare din spectrul autismului include diferite grade de limitari senzoriale si comportamentale care devin de obicei evidente in copilaria timpurie. Autismul regresiv devine evident doar de la varsta de aproximativ doi ani, prin pierderea contactelor sociale. In primii cativa ani de viata, copilul se dezvolta discret.
Autismul regresiv duce la regresie sociala si mentala : copilul isi pierde abilitatile lingvistice, evita contactul vizual sau adesea nu mai raspunde la numele sau. Dupa aceasta regresie, dezvoltarea tulburarii autiste urmeaza tiparul standard.
Conform starii actuale a stiintei, nu este o forma specifica de autism, ci mai degraba o manifestare tarzie a acestei tulburari neurobiologice . Aceasta situatie este foarte complexa pentru toti cei apropiati.
„Slujba noastra in autism nu este sa vindecam, ci sa usuram suferinta si sa maximizam potentialul fiecarei persoane.”
John Elder Robinson (Uita-te la mine in ochi¹)
Autismul regresiv: ce este?
Unii parinti sunt confuzi cand isi vad copilul pierzand abilitatile pe care le-au dobandit deja. Diagnosticul dupa examenul medical este de obicei dificil de inteles si acceptat. In mod normal, simptomele autiste apar foarte devreme, dar in acest caz este o regresie: autismul regresiv este un tipar din cadrul tulburarii spectrului autist (ASD) in care semnele apar numai dupa primii doi pana la trei ani de viata.
Din punct de vedere medical, regresia sociala si emotionala dupa o dezvoltare aparent normala este izbitoare. Neurologii subliniaza ca simptomele neurodivergente pot fi observate in primele 15 pana la 30 de luni de viata .
Simptomele
O publicatie din Jurnalul Sudanez de Pediatrie mentioneaza ca aproximativ o treime dintre copiii mici cu ASD isi pierd anumite abilitati in timpul varstei prescolare . In general, in autismul tardiv se poate observa o regresie, ceea ce duce la o stagnare a abilitatilor. Urmatoarele simptome sunt caracteristice:
- Copiii afectati evita contactul vizual si proximitatea fizica.
- Ei arata mai putin interes fata de comportamentul de joc.
- Primele simptome apar intre a 15-a si a 30-a luni de viata.
- Regresia comunicarii non-verbale este izbitoare.
- De asemenea, abilitatile lingvistice scad treptat.
- Ecolalia (repetarea cuvintelor sau a frazelor pe care le auzi) este comuna.
- Abilitatile sociale sunt slabite si interactiunea cu mediul este redusa.
- Pierderea acestor abilitati poate aparea brusc sau treptat. Exista diferente interindividuale.
- Cand regresia atinge varful, este putin probabil ca copiii sa dobandeasca noi abilitati.
Autismul cu debut tardiv este legat de o modificare a unei proteine amiloide. Acest lucru ar reduce capacitatea celulelor de a produce energie, ar creste stresul oxidativ si ar deteriora mitocondriile.
Este un alt tip de autism?
Dupa cum sa mentionat la inceput, tulburarea din spectrul autismului prezinta o mare variabilitate in modul in care se manifesta si afecteaza indivizii. Un articol din Neuroscience and Biobehavioral Reviews arata clar ca cercetarea nu are inca raspunsuri precise cu privire la faptul daca autismul regresiv este propriul sau subtip . Pe de alta parte, este de remarcat faptul ca dr. Theodor Heller a fost cel care a descris pentru prima data acest model in 1908.
Pe atunci se vorbea despre dementa infantila, dar era de fapt o manifestare a autismului. Multi dintre copiii aparent normali au prezentat simptome chiar inainte de regresia reala.
Autism regresiv: cauze posibile
Cauzele acestei tulburari de neurodezvoltare nu au fost inca suficient cercetate. Se stie ca creierul celor afectati este semnificativ mai mare, atat cortexul cerebral, cat si substanta alba. De asemenea, pot fi observate modificari metabolice si deviatii genetice.
Cu toate acestea, cauzele specifice sunt in prezent pur speculative. Un articol publicat in jurnalul Frontiers in Psychiatry raporteaza ca copiii cu autism regresiv au niveluri mai ridicate de proteine precursoare α-amiloid secretate in plasma .
Desi aceasta constatare ar putea fi un biomarker pentru detectarea precoce a autismului regresiv, sunt necesare cercetari suplimentare pentru a ajunge la concluzii ferme.
Prevenire si tratament
Simptomele regresive sunt extrem de stresante pentru familie. Copilul isi pierde treptat abilitatile sociale, nu mai este interesat sa se joace si nu raspunde la apel. Multi parinti care au aceasta experienta isi pun urmatoarele intrebari:
- „De ce copilul meu?” Nu exista niciun raspuns la aceasta intrebare deoarece in prezent stim prea putine despre aceasta boala.
- „Exista o optiune de tratament?” In prezent, nu exista un tratament specific si nicio modalitate de a opri sau inversa regresia. Cu toate acestea, oamenii de stiinta cauta mecanisme pentru a realiza acest lucru. Jurnalul BMC Medicine raporteaza despre un studiu revolutionar care vizeaza tratarea autismului regresiv. In acest context, este testat un corticosteroid numit prednisolon pentru ca sunt suspectate modificari autoimune. Studiul se afla in prezent in faza experimentala si este planificat un studiu randomizat.
Autismul, o tulburare cu mare variabilitate
Unele persoane nu primesc diagnosticul de TSA pana la adulti, in timp ce in alte cazuri simptomele devin evidente in primul an de viata. Cursul bolii si severitatea acesteia variaza foarte mult de la persoana la persoana. Sunt necesare urgent cercetari suplimentare pentru a afla mai multe despre aceasta tulburare, cauzele ei si optiunile de tratament.
Ceea ce nu trebuie sa uitam este ca copiii si adultii cu TSA au nevoie de intelegere, respect si integrare. Neurodiversitatea face parte din realitatea noastra sociala de zi cu zi. Acordarea spatiului ei si intelegerea ei ne face o societate mai demna.
