De cand Demna a devenit director artistic al Balenciaga in 2015, faimosul brand a devenit un paratrasnet pentru controverse, adesea in mod intentionat. Vezi: refacerea pungii de cumparaturi de 99 de centi de la IKEA ca un bun de lux, punerea de tocuri pe Crocs, vanzarea adidasilor distrusi pentru 1.850 de dolari, imbracarea modelului Kim Kardashian intr-un ciorapa negru din cap pana la picioare pentru Gala Met si trimiterea modelelor care aratau ca niste refugiati pe pista purtand saci de gunoi din piele scumpa.
Indignarea provocata de astfel de momente parea adesea sa fie esentialul. Fiecare nu a facut decat sa intareasca reputatia Balenciaga de la Demna ca marca care obliga consumatorii sa se confrunte cu insusi sensul „gustului”.
Acum, insa, lansarea a doua noi campanii de catre Balenciaga, care este detinuta de Kering, conglomeratul francez de lux care detine si marci precum Gucci si Saint Laurent, a dus oprobiul public la un nou nivel. O campanie a prezentat fotografii cu copii care tin in brate genti care arata ca niste ursuleti in robie. O alta campanie a prezentat fotografii care includ documente despre legile privind pornografia infantila. Impreuna, au declansat o furtuna care a calatorit de pe internet la Fox News, alimentata de acuzatiile conform carora Balenciaga a tolerat exploatarea copiilor. Controversa a devenit una dintre cele mai explicite ciocniri ale culturii internetului, politicii, modei si teoriilor conspiratiei pana in prezent.
Pe 28 noiembrie, la aproape doua saptamani dupa ce a inceput furtuna – si dupa o serie de scuze Instagram care nu au reusit sa o potoleasca – marca a emis o declaratie in care admite „o serie de erori grave pentru care Balenciaga isi asuma responsabilitatea”. Casa de moda a anuntat „investigatii interne si externe” in desfasurare si „noi controale” si a spus ca se adreseaza „organizatiilor specializate in protectia copilului si care urmaresc sa puna capat abuzului si exploatarii copiilor”.
„Vrem sa invatam din greselile noastre si sa identificam modalitati in care putem contribui”, se arata in declaratie.
Cinci zile mai tarziu, pe 2 decembrie, cei doi barbati din fruntea Balenciaga — Demna si directorul executiv Cedric Charbit — au emis declaratii separate de scuze. Declaratia domnului Charbit a inclus o lista cu mai multe actiuni pe care el si compania le-au intreprins, inclusiv reorganizarea departamentului de imagine si planificarea unui „tur de ascultare” pentru a se angaja cu grupurile de advocacy care urmaresc sa protejeze copiii”.
Declaratia lui Demna spunea ca designerul si-a asumat „responsabilitatea” pentru imaginile „nepotrivite”. „Oricat de mult mi-as dori uneori sa provoc un gand prin munca mea, nu as avea NICIODATA intentia de a face asta cu un subiect atat de ingrozitor precum abuzul asupra copiilor pe care il condamn. Perioada.”
Ce sa intamplat mai intai?
Impactul a inceput pe 16 noiembrie, cand Balenciaga a publicat o campanie numita Balenciaga Gift Shop. A fost filmat in octombrie de Gabriele Galimberti, un fotograf documentar italian a carui activitate se concentreaza pe povestile pe care lucrurile le spun despre noi insine. Domnul Galimberti a realizat anterior o carte cu imagini cu copii cu jucariile lor, dar nu a mai filmat niciodata o campanie de moda.
Fotografiile sale au prezentat sase copii tinand in brate genti de mana distruse cu ursuleti de plus, care au fost vazute pentru prima data la spectacolul de primavara din 2023 al marcii la Paris. Ursii pufosi aveau ochi negri, blaturi de plasa si hamuri de piele; in jurul lor erau expuse pahare de vin si alte obiecte cadou. Potrivit domnului Galimberti, obiectele, precum si copiii si locatia aleasa pentru filmare au fost toate selectate de Balenciaga, cu numerosi membri ai personalului prezenti pe parcursul celor doua zile de fotografie.
La scurt timp dupa ce campania Magazin de cadouri a fost postata online, a inceput o valuri de indignare impotriva imaginilor care juxtapuneau copii si a ceea ce parea a fi accesorii pentru sclavie.
Cinci zile mai tarziu, pe 21 noiembrie, Balenciaga a lansat o campanie separata: campania publicitara Garde-Robe 2023 a marcii. Utilizatorii retelelor de socializare au marit imaginile din campanie care pareau sa prezinte, ca suport, documente dintr-o decizie a Curtii Supreme privind legile privind pornografia infantila.
Stai — au existat doua campanii publicitare diferite?
Da. Campania Garde-Robe – care a inclus ca modele pe Nicole Kidman, Isabelle Huppert si Bella Hadid – a fost filmata in iulie, cu luni inainte de campania Magazin de cadouri, si a avut loc intr-un cadru de birou. Aspectele din campanie au fost introduse intr-o emisiune din mai 2022 la Bursa de Valori din New York. Intr-una dintre imaginile sale, o geanta de mana Balenciaga x Adidas Hourglass de 3.000 de dolari a fost prezentata pe un birou impreuna cu copii tiparite ale deciziei Curtii Supreme din 2008 in US v. Williams. Cazul a examinat daca legile care interzic „promovarea” – promovarea – a pornografiei infantile au redus drepturile la libertatea de exprimare conform Primului Amendament.
Alte elemente de recuzita din campania Garde-Robe au inclus cartile „The Cremaster Cycle ” de Matthew Barney, care au aparut impreuna cu o expozitie a artistului la Muzeul Guggenheim, si „As Sweet as It Gets ” de pictorul belgian Michael Borremans, a carui lucrare a fost expusa la galeria David Zwirner. Galeria a descris picturile domnului Borremans ca fiind „copii mici implicati in acte jucause, dar misterioase, cu nuante sinistre si insinuari de violenta”.
Unele critici au inclus imagini din ambele campanii intr-un mod care sugereaza ca sunt una si aceeasi. Un utilizator de Twitter care a impartasit fotografii de la cele doua sedinte a scris: „marca „Balenciaga” tocmai a facut o… interesanta… sedinta foto pentru noile lor produse, care includea un document judiciar prost ascuns intentionat despre „pornografia virtuala infantila”. lucruri normale.” Acel tweet, printre alte postari, a generat acuzatii ca Balenciaga promoveaza o „campanie de pornografie infantila” si incurajeaza violenta impotriva copiilor.
Internetul este plin de troli. De ce a declansat aceasta controversa?
Pe masura ce critica online la adresa campaniilor s-a raspandit, povestea a fost preluata de institutiile media de dreapta, inclusiv de The New York Post si de emisiunea Fox News „Tucker Carlson Tonight”. Spectacolul a contribuit la promovarea si la integrarea QAnon, teoria conspiratiei pe internet potrivit careia „un grup de elite care se inchina la Satana care conduc un grup sexual cu copii incearca sa ne controleze politica si mass-media”.
„Aici aveti o marca internationala importanta de vanzare cu amanuntul care promoveaza porno pentru copii si sexul cu copii”, le-a spus domnul Carlson telespectatorilor pe 22 noiembrie, „si nu o promoveaza subtil, ci direct in aer liber”.
Cum a raspuns Balenciaga?
Primele raspunsuri ale marcii la reactii au venit pe 24 noiembrie, cand si-a cerut scuze pentru campania Magazin de cadouri si a promis ca va elimina reclamele de pe canalele sale de socializare.
„Ne cerem scuze sincer pentru orice ofensa pe care a provocat-o campania noastra de sarbatori. Gentile noastre de urs de plus nu ar fi trebuit sa fie prezentate cu copii in aceasta campanie. Am eliminat imediat campania de pe toate platformele”, se arata intr-o declaratie postata pe Instagramul Balenciaga pe 24 noiembrie.
Cateva ore mai tarziu, o a doua scuza adresata campaniei Garde-Robe a fost postata pe Instagram Stories ale marcii.
„Ne cerem scuze pentru afisarea unor documente tulburatoare in campania noastra”, se spune in declaratie. „Luam aceasta problema foarte in serios si luam actiuni legale impotriva partilor responsabile cu crearea setului si includerea articolelor neaprobate pentru sedinta foto campaniei noastre de primavara 23. Condamnam ferm abuzul asupra copiilor sub orice forma. Suntem pentru siguranta si bunastarea copiilor.”
pe nov. Pe 25 de zile, Balenciaga a depus acte la tribunalul din New York, initiind un proces de 25 de milioane de dolari impotriva companiei de productie North Six si Nicholas Des Jardins, care au proiectat decorul pentru campania Garde-Robe. (North Six a produs campanii anterioare Balenciaga; alti clienti includ Dior si Zara, conform site-ului sau web. Lucrarea recenta a domnului Des Jardins include calul disco de pe coperta „Renaissance” a lui Beyonce.)
Documentul – o citatie cu instiintare – sustinea ca compania de productie si scenograful s-au implicat in „acte si omisiuni inexplicabile” care au fost „rauvoitoare sau, cel putin, extraordinar de nesabuite”.
Efectiv, brandul a sustinut ca documentele au fost plasate in fotografiile de campanie fara stirea lor si au dus la asocieri false intre Balenciaga si pornografia infantila.
Cand a fost contactata de The New York Times, North Six – care gestioneaza detalii de productie precum catering, permise si echipaj – a refuzat sa comenteze.
Pe 2 decembrie, la o saptamana dupa depunerea initiala a instantei Balenciaga, compania a anuntat ca nu mai ia masuri legale.
Deci de unde a venit copia deciziei Curtii Supreme? Cine a aprobat utilizarea lui ca recuzita?
Documentele proveneau de la „numeroase cutii” inchiriate de la o casa de recuzita, a scris un avocat al domnului Des Jardins, scenograful, intr-o declaratie prin e-mail.
Dar toate trebuiau sa fie „documente de birou false”, a spus Balenciaga in declaratia sa din 28 noiembrie: „S-au dovedit a fi acte legale reale care, cel mai probabil, provin de la filmarile unei drame de televiziune”. Balenciaga, care a avut imaginile in mana cu cateva luni inainte de eliberare, a numit includerea paginii Curtii Supreme „neaprobata” si „rezultatul unei neglijente nechibzuite”.
Avocatul domnului Des Jardins, in declaratia sa, a spus ca „cu siguranta nu a existat nicio schema rauvoitoare”. Reprezentantii Balenciaga au fost pe platourile de filmare in timpul filmarii, „supravegandu-l si gestionand hartiile si alte elemente de recuzita, iar Des Jardins, ca scenograf, nu a fost responsabil pentru selectia imaginilor de la filmare”, a scris ea. (Clientul ei, a reiterat ea, nu a avut nicio implicare in cealalta campanie Magazin de cadouri.)
In cele din urma, selectia imaginii ar fi cazut in sarcina marcii, care in declaratia sa din 28 noiembrie a spus ca isi asuma „responsabilitate totala pentru lipsa noastra de supraveghere si control” si „ar fi putut face lucrurile altfel”.
Il da Balenciaga in judecata si pe fotograful campaniei Magazin de cadouri?
Nu. Domnul Galimberti nu a avut nimic de-a face cu campania Garde-Robe. De asemenea, nu a luat decizia de a prezenta copii cu pungi de urs in campania Magazin de cadouri. El a spus ca Balenciaga i-a spus ca tema filmarii este „punk”.
Balenciaga, in declaratia sa din 28 noiembrie, a spus: „Gentii noastre de urs de plus si colectia Gift nu ar fi trebuit sa fie prezentate cu copii. Aceasta a fost o alegere gresita a Balenciaga, combinata cu esecul nostru in evaluarea si validarea imaginilor. Responsabilitatea pentru acest lucru ii revine numai Balenciaga.” Cu alte cuvinte: nu da vina pe fotograf. Dar nuanta s-a pierdut in mijlocul caldurii reactiei.
De cand au fost publicate imaginile campaniei Magazin de cadouri, domnul Galimberti a spus ca a fost inundat de e-mailuri instigatoare si amenintari cu moartea, a fost anulat de locuri de munca si a publicat online detalii personale, inclusiv numarul de telefon.
„In acest moment, nimeni nu vrea sa fie asociat cu numele meu, deoarece numele meu este asociat cu cuvantul pedofilie peste tot”, a spus domnul Galimberti. „Lucrez la proiectele mele personale de 25 de ani, apoi totul este distrus de aceasta campanie. Nu dorm bine. Familia mea este complet ingrijorata.”
Ce se intampla in continuare?
Repercusiunile pe termen lung raman de vazut, dar deja publicatia comerciala Business of Fashion a revocat pe 28 noiembrie un premiu pe care planuise sa-l acorde lui Demna, spunand ca tine „siguranta copiilor in cea mai mare atentie”. In Statele Unite, care gazduieste cea mai mare piata de lux din lume, daunele reputatiei cauzate de furtuna continua ar putea fi seismica pentru Balenciaga, o marca mai obisnuita sa fie laudata pentru capacitatea sa de a profita de momentul cultural decat excoriat pentru pasii gresiti.
Desi Kering nu defalca veniturile anuale pentru Balenciaga, HSBC estimeaza ca casa de moda a generat vanzari de aproximativ 1,76 miliarde de euro, sau 1,81 miliarde de dolari, in 2021. De luni, pe site-ul Balenciaga nu existau genti de plus pentru ursuleti. . Cu toate acestea, a existat un castron pentru caini cu varfuri pentru 848 USD; un trio de ornamente pentru pomul de Craciun, inclusiv o jacheta puf, un adidasi si o geanta de mana pentru 740 USD; si un suport de lumanare in forma de cutie de sifon goala pentru 625 USD.
Furia de pe retelele de socializare a depasit brandul pentru a cuprinde segmente din industria modei globale – inclusiv celebritatile care sunt adesea panouri publicitare – pentru ca nu au criticat mai deschis strategia de marketing provocatoare a Balenciaga.
Voi sau Kim Kardashian au fost implicati?
Poate ca nu este surprinzator ca Ye si doamna Kardashian, fosta lui sotie, au fost atrasi in controversa; ambii au avut relatii de lunga durata cu Demna si Balenciaga.
Balenciaga si-a incheiat relatia profesionala cu Ye la cateva zile dupa ce a filmat campania Gift Shop luna trecuta din cauza comentariilor incendiare si antisemite ale rapperului si creatorului de moda facute in timpul si dupa Saptamana Modei de la Paris. Chiar si asa, Ye a mentionat controversa legata de campaniile lui Balenciaga din 26 noiembrie in timp ce vorbea cu paparazzi.
„Nu vezi nicio celebritate care sa vorbeasca despre situatia Balenciaga”, a spus el.
Si totusi, la 1 decembrie, in timpul unei scurte intoarceri pe Twitter, Ye i-a indemnat pe oameni sa „nu ne intoarce niciodata spatele” lui Demna si Balenciaga, pe Twitter ca „Dumnezeu il iubeste pe Balenciaga”.
„Sunt alaturi de Balenciaga si denunt toate vanatoarea de vrajitoare si anulez cultura”, a scris el. „Incheierea traficului nu incepe sau se termina cu o campanie de moda.”
Contul sau a fost suspendat mai tarziu in acea noapte, evident dupa ce a postat pe Twitter o imagine care combina steaua lui David si o zvastica.
Doamna Kardashian, una dintre cele mai puternice celebritati din lume, a participat la spectacolul de moda Balenciaga in iulie si a recunoscut-o pe Demna pentru ca a ajutat-o sa-si remodeze stilul personal in urma divortului ei.
Pe 27 noiembrie, ea a spus ca „isi reevalueaza relatia” cu marca dupa ce a fost criticata pentru ca nu a facut un comentariu mai devreme.
„Ca mama a patru copii, am fost zguduita de imaginile tulburatoare”, a scris doamna Kardashian pe Twitter. „Siguranta copiilor trebuie sa fie tinuta cu cea mai mare atentie si orice incercare de a normaliza abuzul asupra copiilor de orice fel ar trebui sa nu aiba loc in societatea noastra – punct.”
„Apreciez eliminarea campaniilor de catre Balenciaga si scuzele. Vorbind cu ei, cred ca inteleg gravitatea problemei si vor lua masurile necesare pentru ca acest lucru sa nu se mai intample niciodata”, a adaugat ea.
